乔木茶和灌木茶，是茶树的两种不同形态。普洱茶用的是乔木型茶树，这也是普洱茶品质的重要基础。

乔木茶，是主干明显、树形高大的茶树。云南的古树茶、大树茶，都是乔木型茶树。乔木茶的根系深，能吸收深层土壤的矿物质，内含物质丰富。乔木茶的叶片大、叶肉厚，做出来的茶汤感厚实、茶气足、耐泡度高。乔木茶也是普洱茶“越陈越香”的物质基础。

灌木茶，是没有明显主干、从根部就开始分枝的茶树。灌木茶的根系浅，内含物质少。灌木茶的叶片小、叶肉薄，做出来的茶汤感薄、香气平淡、耐泡度差。灌木茶通常用于制作绿茶、红茶，不适合做普洱茶。

市场上有些商家会把灌木茶冒充乔木茶卖，用“小乔木”、“乔木型灌木”等模糊概念混淆视听。买茶的时候要注意：普洱茶用的是乔木型茶树，这是基本要求。如果一款普洱茶汤感薄、回甘弱、不耐泡，那可能是灌木茶做的。

对于茶友来说，了解乔木茶和灌木茶的区别，有助于判断普洱茶的原料品质。乔木茶是普洱茶的基础，好普洱茶一定是用乔木茶做的。