区分自然陈化与人工做旧需从外观、香气、汤色、口感、叶底多个维度综合判断。外观方面，自然陈化的普洱茶色泽转变均匀自然，从新茶的青褐逐渐转为红褐、棕褐，仍保留一定油润感；做旧茶往往色泽异常，颜色过深或深浅不一，表面发暗无光，可能通过高温高湿人工加速陈化所致。

包装也是线索，做旧茶常配有人为做旧的棉纸（激光打孔模仿虫眼）、用盐水锈化的铁丝捆扎。

香气是重要区分点，自然陈化产生陈香、药香、参香等舒适香气，香气纯净、沉稳、持久；做旧茶或湿仓茶往往有刺鼻的霉味、仓味，香气混杂不纯。

汤色方面，自然陈化老茶汤色透亮，呈琥珀色或酒红色；做旧茶汤色可能浑浊暗沉，或颜色过深如酱油色。

口感差异最为明显，自然陈化老茶入口顺滑醇厚，苦涩已转化，回甘绵长；

做旧茶往往口感刺激、锁喉，或滋味平淡无层次。叶底方面，自然陈化老茶叶底柔软有弹性；做旧茶叶底可能碳化僵硬，轻捏即碎。